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 肉球の科学
■ん〜・・・・、プニョプニョ・・・・、猫ちゃんの足の裏のこの感触はなんとも気持ちのいいものだ！このプニョプニョは肉球と言われる部分であり、肉球は人間を癒してくれるとても大切なものなのである・・・？と、私は思うが、猫にとってはちゃんとした役割が秘められています。その肉球を科学してみましょう。
■ミーちゃんの肉球
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■前足の指は５本、後ろ足には親指がないので４本。
●滑り止め
狭い場所などで歩くときでも、肉球の部分がぴったり密着するので、踏み外すことなく歩けます。
●衝撃吸収
高いところから飛び降りたりした際の衝撃吸収の役割があります。また、肉球の皮膚は厚く丈夫であり、でこぼこした荒れた地面でも足の裏を痛めることなく歩くことが可能なのです。
●忍び足
歩くとき普段は爪を引っ込めているので、音をたてずに獲物にそっと忍び寄ることができます。
しかし、ミーちゃんは忍び足で、食卓の魚に手を出すことがあり、まったく困ったものです。こんな猫のいたずらを防止するために、猫の首輪には鈴がついているのでしょうかね。でも、猫はとてもすばしっこく、鈴の音を聞いて「しまったー！！」と思ったときにはもう遅いことがほとんどですね。
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